Bild ovan: .com.
Vad är meningen med livet om det är så bräckligt att ett enkelt virus plötsligt kan ta det? Vad återstår och vad kan vi göra med våra liv i coronavirusets tidsålder?
Jag menar, förutom att bära masker, tvätta händerna med alkoholgel och undvika offentliga platser, vad kan vi göra?
Har livet bara med att överleva att göra? Om så är fallet är vi körda, för förr eller senare måste vi dö. Så vad är värt att kämpa för, och vad är meningen med att existera i denna bräckliga och korta tidsdimension?
Låt oss besvara dessa frågor. Men låt oss göra det från en djup och verklig plats. Vi har fått nog av religiöst och motiverande skitsnack. Om vi vill hitta svar måste vi gräva djupt.
Vårt sökande måste börja med att titta på den mest oönskade, skrämmande, men otvivelaktigt närvarande verkligheten i livskedjan: döden.
Har du någonsin tittat på någon som är döende? Inte statistiken om coronavirus eller Hollywoodfilmer, utan i verkligheten, framför dig. Har du någonsin varit tvungen att hantera en kronisk sjukdom som långsamt tar bort en älskad person? Har du lidit förlusten av att en plötslig olycka eller ett brott plötsligt avbryter en väns eller släktings liv?
Död, sjukdom och vanära ser banala ut när de visas i media eller på film, men om du har sett det på nära håll skakades du antagligen om i dina grundvalar.
Vi tränas i att tro på livets skönhet. Programmerade att tro att vi är speciella och kan förändra världen. Vi beter oss som om allt vi gör spelar roll. Från religiösa teorier efter döden och new age-teorier till jakten på någon anmärkningsvärd ära för att föreviga vårt namn har var och en av oss skapat ett personligt sätt att bedöva den obekväma känsla som uppstår i konfrontationen med livets bräcklighet och korthet. Men vi kan inte undkomma de ögonblick då all vår positivitet tas bort och vi lämnas kvar med denna son obekväma fråga: ”
Vi fruktar döden inte bara för att den hotar vår överlevnad. Vi fruktar den för att den sätter innebörden av alla våra drömmar och vårt syfte på prov. Pengar, tillgångar, ära, kunskap, till och med våra minnen blir meningslösa när vi inser att vi bara är små partiklar av liv som är på väg att försvinna i tidens oändlighet. Döden sätter våra mest grundläggande skäl att leva ur spel.
Från Egyptens gigantiska pyramider och gyllene sarkofager till den tibetanska dödsboken och den kristna myten om paradiset, skärselden och helvetet har våra förfäder utvecklat olika förhållningssätt till döden. Verkliga eller inte, positiva eller onda, sådana synsätt har åtminstone funnits. Våra förfäder gav åtminstone döden en plats i sin förståelse av livet.
Men hur är det med vår nuvarande värld? Hur hanterar vi döden?
Vi har lärt oss att banalisera den.
Vår filmindustri har skapat Rambo, Terminator och andra fängslande massiva mördare och gjort döden till underhållning. Våra medier ger dagliga nyheter om olyckor, naturkatastrofer, farsoter och mord, blandat med väderleksrapporter och kakrecept. Vi har blivit så upptagna med arbete eller underhållning att vi inte stannar upp och funderar över våra djupaste känslor om döden. Vi har skapat ett skal som skyddar oss från dessa känslor. Vi tycker inte att det är produktivt eller roligt, så vi bedövar bara våra känslor och vänder ryggen till och sopar saken under mattan.
Vi ersätter våra filosofer med motivationscoacher och kapitalistiska gurus. De säljer livsregler eller tekniker för att väcka vårt inre lejon så att vi kan hålla vår existentiella kris i garderoben. Men poängen är att existentiella kriser är nödvändiga! Det kan vara en utmärkt sak om vi är modiga nog att gå på djupet. Tyvärr, och ironiskt nog, fördömer och stämplar vårt samhälle detta som defaitism, svaghet eller feghet. Men att möta frågan om döden och alla de känslor som döljer sig under ytan är en av de modigaste och mest produktiva saker en människa kan göra. Det är den mest effektiva vägen för att hitta den sanna meningen med livet.
Så, låt oss se fakta i vitögat. Låt oss se den skugga som döden kastar över vår art. Låt oss möta några uppenbara slutsatser som vi vanligtvis föredrar att ignorera:
1) Människans liv är en ständig kamp mot naturen
Ja, om du vill hålla dig vid liv kan du inte sluta kämpa mot naturen. Det spelar ingen roll hur utmattad eller deprimerad du är; du kan inte sluta.
Något tvivel?
Sluta klippa ditt hår och dina naglar. Sluta duscha; låt din kropp andas ut sina naturliga dofter. Ät så mycket du vill – sluta träna. Låt det vara. Klipp aldrig mer gräset i din trädgård. Inget underhåll av din bil. Ingen städning av ditt hus. Sov när du vill. Vakna när du vill. Säg vad du vill, när du vill. Undertrycker inte dina känslor. Gråt på kontoret. Spring iväg varje gång du känner dig rädd. Undertrycker inte ditt våld. Slå till vem du vill. Låt det vara. Befria dina innersta sexuella instinkter. Var fri!
Ja, gör allt detta och var fri så länge du kan innan du åker fast, blir fängslad, avskedad, förvisad eller dödad. Vi har inget annat val än att kämpa mot naturen inom och omkring oss för att överleva. Om vi slutar är vi färdiga. Det är uttömmande! Vi spenderar så mycket tid, energi och pengar – också en stor del av vårt liv – bara för att skjuta upp döden. Så många saker vi måste göra, bara för att leva! Ändå kommer vi att bli besegrade i slutet. Vi utkämpar ett förlorat krig. Är det värt det?
2) Du kommer att raderas från det planetariska minnet
Vi lever alla i skuggan av meningslöshet. Hur lång tid kommer det att ta innan du är helt bortglömd? Det spelar ingen roll hur ökänd du är, du kommer till slut att försvinna ur framtida generationers minne. Det spelar ingen roll hur mycket du gör; tiden kommer att se till att förstöra inte bara dig utan alla du älskar och allt du har gjort. Och om du tittar upp mot himlen kanske du inser att du är en av nästan 8 miljarder människor, som lever bara för ett kort ögonblick, inne på den här lilla planeten, som kretsar runt en av de 250 miljarder solar som finns i Vintergatan.
Kanske kommer detta att få dig att ifrågasätta den verkliga betydelsen av dina handlingar, mål och till och med ditt större syfte. Är du verkligen viktig? Spelar det du gör verkligen någon roll?
3) Livets natur är grymt
Det spelar ingen roll hur mycket vi dyrkar livets skönhet och Guds helighet. Livet är smärtsamt, våldsamt, grymt och brutalt. Naturen själv är god och ond i samma proportioner. Det spelar ingen roll hur mycket vi försöker vara goda. Vi, naturens barn, slutar med att föra förstörelse med oss till vår miljö, till andra arter och till vår egen art. Och vi är inte ensamma. Hela livskedjan är uppbyggd på detta sätt. Det finns inte många andra alternativ än att äta eller bli uppäten. Till och med växterna slåss och dödar varandra.
För att göra det ännu värre är naturen temperamentsfull. Den kan inte motstå att skapa stormar, orkaner, vulkaner, tsunamis och jordbävningar. Naturkatastroferna kommer periodvis utan känsla för rättvisa och ställer till det för allt och alla som de hittar i sin väg.
Hur behåller vi vår tro och förblir positiva inför så mycket brutalitet och förstörelse? Det spelar ingen roll hur bra vi är, hur mycket vi åstadkommer och hur positivt vårt sinne är. Det kommer inte att bli något lyckligt slut. Bara döden som väntar oss i slutet av vägen.
Vad är meningen med livet?
Så, om livet är en ständig kamp mot naturen, vi kommer att raderas från det planetariska minnet och livets natur är grym, är det då meningsfullt att leva? Vad är meningen med livet? Är det möjligt att hitta ett rimligt svar utan att förlita sig på religiösa eller new age-teorier efter döden?
Kanske inte.
Livets natur kan inte tolkas av vårt intellekt. Den kommer aldrig att bli begriplig för våra sinnen. Men om vi observerar vår naturliga och instinktiva reaktion inför våra existentiella dilemman kommer vi att hitta det som definierar oss som människor.
Vi kan lära oss mycket av att observera vår attityd inför livet och döden. Och vi kan dra värdefulla lärdomar av dessa observationer:
1) Vi är krigare – du är gjord av personlig kraft
Vi är krigare i grunden. Vi är födda av våld! Hundra miljoner spermier tävlade om att invadera ett ägg fullt av kemiska barriärer avsedda att döda dem alla. Det var så vi började. Och vi slåss under hela vårt liv. Tänk på hur många hot du har ställts inför. Var och en av dina färdigheter har du utvecklat genom ansträngning. Ingenting har kommit gratis! När du fortfarande var en bebis kämpade du en sådan kamp mot gravitationen, tills du kunde gå. Det var svårt att utveckla språket. Hur mycket ansträngning har du lagt ner på att lära dig medan du fortfarande var barn, så att du kunde utveckla dina intellektuella färdigheter i skolan? Och listan fortsätter, fram till den kamp du måste utkämpa i dag, för att överleva en dag till i denna vilda värld vi lever i.
Vår krigaranda, i kombination med vår kreativitet och uppfinningsrikedom, gör oss till otroliga varelser! Vi, små varelser som saknar styrka och smidighet, har lyckats överträffa så många arter som kunde ha utplånat oss. Vi har kämpat oss fram och gjort det omöjliga möjligt och trivs i en så konkurrensutsatt, vild och farlig värld. Och trots alla utmaningar runt omkring och inom oss slutar vi inte vår kamp. Vi har uppfunnit vackra saker för att bekämpa våra utmaningar! Jordbruk mot svält, medicin mot sjukdomar, till och med diplomati och ekologi mot de kollaterala skadorna av vårt inneboende våld mot oss själva och vår miljö. Vi står ständigt inför döden, och det spelar ingen roll hur många gånger den vinner, vi fortsätter att skjuta den längre och längre bort och förlänger steg för steg varje generations livstid.
Vi är mirakulösa varelser! Vi drömmer om det omöjliga och kämpar hårt för att göra det uppnåeligt. Vi tror på perfektion, fred, godhet och evig lycka. Vi har denna låga som insisterar på att vara vid liv, trots hur mycket vi kanske lider.
Nu, i stället för att intellektualisera, känn det bara. Du kan koppla dig till denna inneboende kraft, som gör dig så mänsklig och så otrolig. Du kan meditera där och begrunda din personliga kraft. Det spelar ingen roll hur utmattad du är, den finns fortfarande där och håller dig vid liv. Den är din. Du kan ta tag i den och njuta av den!
2) Våra handlingar definierar oss mycket mer än våra resultat
Det är ganska intressant att notera hur mycket vi har blivit besatta av framgång. Redan innan vi startar ett projekt är vi oroliga för resultatet. Ett sådant socialt beteende har nått en patologisk nivå! Vi lever för framtiden. Vi har blivit beroende av det. Fast när man tar med tid och död i livets ekvation blir alla dina prestationer och segrar nästan meningslösa. Ingenting kommer att finnas kvar. Alla dina prestationer kommer att raderas av tiden. Och den lycka och den boost av självförtroende som du känner när du uppnår ett mål är ännu mer bräcklig. Den försvinner efter några dagar, om inte timmar. Men du kan fokusera på dina handlingar, i stället för på resultaten, och det kan göra hela skillnaden i ditt liv.
Det enda du har är ditt nuvarande ögonblick. Livet är i ständig förändring och du kommer aldrig att leva samma ögonblick två gånger. Hur kan du ge ditt bästa nu? Hur kan du ta med dig ditt hjärta i allt du gör? Verkliga mirakel sker när du slutar att försöka undvika ditt nu. När du möter din kärlek, sorg, ilska, rädsla, glädje, ångest och tråkighet med samma acceptans är hela denna kaotiska och vilda uppsättning av motsägelsefulla känslor som brinner och kokar i dina inälvor ditt inre liv.
Utnyttja det! Känn dess galna intensitet. Den passerar för fort. Den helt fridfulla och lyckliga person du vill vara kommer aldrig att existera. Men när du slutar fly och öppnar dig för vad du känner för tillfället blir du också mycket mer mottaglig för livet omkring dig. Din känslolöshet kommer att försvinna. Du kommer att komma mycket närmare människor. Du kommer att finna dig själv mycket mer sympatisk och medkännande. Och från denna plats kan du hitta små dagliga handlingar som gör skillnad.
Så, skynda dig inte. Kom ihåg att resans slut ligger i graven. Din mest värdefulla tillgång är ditt nuvarande ögonblick. Det spelar ingen roll hur mycket du drömmer om ett bättre liv, försumma inte det liv du redan har. Njut av varje steg på din resa. Glöm inte framtiden, men låt den inte förblinda dig för de åtgärder du kan vidta i dag – handla utifrån ditt hjärta. Kanske kan du inte rädda världen, men du kan få ett leende till någons ansikte idag, och det kan räcka.
3) Respektera och beundra den du är
Om du kan hitta kaos, grymhet och brutalitet i livet kan du förvänta dig att hitta dessa element även inom dig själv. Du är naturen, du är livet. Du är god och ond, konstruktiv och destruktiv på en och samma gång.
Har du någonsin sett en vulkan gråta av skuld efter att ha exploderat? Så varför ska du klandra dig själv för dina negativa aspekter? Vi människor är transcendenta varelser! Vi bryr oss och vi kämpar mot vårt eget mörker. Vi vill bli bättre.
Det är extraordinärt!
Ibland lyckas vi, men det finns tillfällen då vi förlorar slaget. Det är okej, du behöver inte klandra dig själv. Du behöver inte självbestraffa dig själv. Du är redan mycket bättre än vad du borde vara! Erkänn och hedra dina ansträngningar. Respektera dig själv så att du kan stå på en maktposition i ditt liv. Så när dödens ofrånkomliga händer kommer för att slita dig, kommer du inte att finna en besegrad och bruten syndare, utan en hedervärd person, med frid i hjärtat, medveten om ditt bidrag till livets kedja.
Rudá Iandê är shaman och skapare av Out of the Box, en online-workshop som bygger på hans livstid av stöd till människor för att bryta igenom fängslande strukturer för att leva ett liv med personlig makt. Du kan delta i en gratis masterclass med Rudá Iandê här (den spelas i din lokala tid).