Un adevărat joc al tronurilor: Marea afacere a cumpărării și vânzării titlurilor regale

Ieri am devenit oficial Lord de Roscommon, Irlanda. Am visat să mi se adreseze cu numele de Lord James peste tot pe unde călătoream. Bineînțeles, aș fi primit cele mai bune mese la restaurante și upgrade-uri în avioane. Doamnele și domnișoarele ar fi fost uimiți de pedigree-ul meu și aș fi fost invitat doar la cele mai bune petreceri.

Certificatul meu a sosit prin poștă după ce am plătit cei 50 de dolari pentru titlu. În mod ironic, linia familiei mele, care datează din anii 1800, provine din comitatul Roscommon din vestul Irlandei. Terenurile familiei mele se învecinează cu proprietățile actorilor Chris O’Dowd și ale regretatei Maureen O’Sullivan, printre alții. Situat în mijlocul unor pășuni bogate și renumit pentru vitele și oile sale, Roscommon are clădiri de importanță istorică și arheologică, inclusiv castelul și abația Roscommon. Terenul meu este o zonă dură și somnoroasă lângă Castle Island, pe Lough Key.

Dar, lăsând la o parte proprietarul terenului, îmi doream cu adevărat titlul. Așa că am plătit pentru unul, iar o săptămână mai târziu am primit prin poștă simplul certificat și nimic altceva. Fără ceremonie, fără pompă și circumstanțe, doar un plic simplu cu un certificat copiat color și „Coat of Arms”.

Baronage Press susține că cea mai mare vânzare de până acum a avut loc în ultimul deceniu de baronii feudale irlandeze și de domnii de moșie, când șase domni lipsiți de bani au oferit 32 de titluri prin intermediul unei firme de licitații din Londra. Aspiranții la statutul de membri regali au avut ocazia de a cumpăra titluri în Carlow, Clare, Cork, Down, Galway, Kilkenny, Louth, Roscommon și Sligo. De asemenea, au fost oferite titluri de la contele de Shrewsbury și Waterford, cu titlul atrăgător de adjunct al lordului înaltului intendent al Irlandei.

De ani de zile, vânzarea acestor titluri medievale a fost o afacere profitabilă pentru aristocrații săraci care poate că au pierdut pământurile și conacele strămoșești, dar care au titluri de rezervă. Titlurile le-ar permite cumpărătorilor doar să se numească lord sau baron și să solicite o stemă. Ele nu reprezintă un rang britanic sau irlandez, nu au niciun drept de a face parte din Camera Lorzilor și aproape toate privilegiile și drepturile inițiale care ar fi putut să li se aplice cu secole în urmă au dispărut.

În cazul unora dintre aceste vechi titluri britanice, pot fi încă implicate privilegii limitate, cum ar fi drepturile de pășunat, sportive sau de pescuit, precum și permisiunea de a colecta taxe de trecere sau de a organiza un târg. O moșie britanică cumpărată de starul rocker Bob Geldof îi permite doar să organizeze un târg. Nici măcar Klanul Kardashian nu a fost imun la atracția titlurilor, tatăl copilului lui Kourtney Kardashian, Scott Disick, devenind „lord” anul trecut.

Prețul titlurilor pare, de asemenea, să fie în scădere. Anterior, prețul de pornire era de 10.000 de dolari, dar cele mai recente 28 de titluri de lord au un preț de aproximativ 5.000 de dolari. Contele de Shannon și lordul DeFreyne au fost, din punct de vedere istoric, cei mai mari vânzători, fiecare oferind nouă titluri. Ambii bărbați și-au vândut moștenirea în trecut.

În ultimii zece ani, multe titluri au fost listate și vândute, printre care: Contele de Shannon, care a vândut senioratele de Erylston și Monyho în comitatul Kilkenny, Kilmehide în comitatul Carlow și Abbeystowry, Lislee Temple, Court McSherry, Raheens, Kilnaglary și Tubbrids în comitatul Cork.

Lord DeFreyne a vândut baronia de Leitrim, Co. Galway, și domnii de Chacefield în comitatul Sligo, Ballyfintan și Monivea în comitatul Galway, și High Lake, Cloonarrow, Derry, Caher și Brierfield în comitatul Roscommon.

Lord Inchiquin – care este, de asemenea, șeful clanului O’Brien unul dintre cei 21 de șefi de clanuri din țară a oferit baronia de Bunratty, comitatul Galway. Clare, și domniile de Ballynacraggy, Corofin, Leameinagh și Clare Abbey în comitatul Clare.

Contele Bangor a vândut baronia de Castlereagh în comitatul Down și domniile de Newcastle, Slanes și insula Copeland în comitatul Down.

Principalul viconte al țării, lordul Gormanston, vinde senioratele de Ardglas și Rosse în comitatul Down și Castelul Omagh și Mandesville în comitatul Louth.

Lordul Gormanston a vândut deja peste 30 de titluri. Se crede că a moștenit mai mult de 100 de la tatăl său, care a fost ucis în acțiune în Franța în al doilea război mondial.

Am decis să ajung la partea de jos a acestei mari afaceri profitabile și adesea dubioase de cumpărare și vânzare de titluri, am luat legătura cu Richard Bradford, care conduce site-ul FAKE TITLES, iar el îmi spune: „Din păcate, practic totul pe internet este o înșelătorie, singurul titlu autentic pe care îl puteți cumpăra este o baronie feudală scoțiană, motiv pentru care acestea pornesc de la aproximativ 100.000 de dolari în sus, deși este posibil să fie limitat cât timp va fi permis comerțul cu acestea. Baronii feudali scoțieni ajung la un preț uriaș; Baronia MacDonald a fost scoasă la vânzare cu peste 2 milioane de dolari.”

Explică mai departe: „Este perfect legal să vă schimbați numele, puteți face acest lucru prin act notarial cu orice doriți, însă există restricții în ceea ce privește schimbarea prenumelui cu unul care îi poate face pe alții să creadă că aveți o onoare, un titlu, un rang sau un premiu academic conferit sau moștenit, de exemplu, o schimbare a prenumelui în Sir, Lord, Laird, Lady, Prince, Princess, Viscount, Baron, Baroness, General, Captain, Professor sau Doctor etc. Este un proces simplu și puțin costisitor și cu siguranță nu trebuie să plătiți pe altcineva pentru a face acest lucru, dar, indiferent cum decideți să vă numiți, nu vă va conferi un titlu. Puteți achiziționa un Lordship of the Manor, care nu vă oferă un titlu, dar vă permite să puneți după numele dumneavoastră, Lord of the Manor of whatever place.”

Site-ul său a contrazis și mai mult noul meu titlu apreciat. Cred că petrecerile la cină și încurcăturile romantice cu un Duce sau o Ducesă chipeșă ar dispărea. La o investigație mai amănunțită pe internet, vi se va prezenta o ofertă copleșitoare de titluri de vânzare în Marea Britanie.

Bradford emite avertismente pe site-ul său împotriva multor presupuse titluri feudale englezești și titluri de cavaler moștenitor, care sunt scheme piramidale care implică așa-numitele titluri nobiliare feudale de Baron Marshall, titluri neereditare (tot ceea ce te fac să faci este să-ți schimbi ilegal numele folosind un prefix intitulat, ceva ce numai Suveranul poate transmite). El sfătuiește să fiți foarte precaut cu privire la orice site care vă spune că puteți achiziționa de la ei un titlu recreat de Domn al Conacului și apoi vă puteți numi pe voi înșivă, Lord și Lady. El adaugă că „site-urile care vând „titluri” fac afirmații uimitoare cu privire la faptul că veți obține cele mai bune mese în restaurante sau veți fi promovați în avioane; având în vedere că, deși dețin un titlu englezesc autentic, această surpriză plăcută nu a avut loc niciodată, pare cu atât mai puțin probabil să se întâmple în cazul cumpărătorilor acestor oferte false. Cu toate acestea, ei uită să menționeze despre modul în care vei fi ridiculizat de prietenii tăi, care vor vorbi pe la spate despre ce „fraier” ești, deoarece ai cumpărat în mod evident ceva cu totul lipsit de valoare și de sens!” Oh, ei bine, cel puțin am avut o viață de fantezie adecvată timp de o săptămână.

În urma unor investigații suplimentare, am găsit The Manorial Society of Great Britain, un important licitator de titluri autentice din Marea Britanie. Acestea încep de la aproximativ 7.500 de dolari, dar pot costa mai mult de șase cifre. Una dintre cele mai mari vânzări din ultimii ani a fost cea a titlului Lordship of the Manor of Wimbledon de către contele Spencer în 1996, pentru care se presupune că a băgat în buzunar 250.000 de dolari.

Robert Smith de la Manorial Society spune că nu crede că titlurile ar trebui privite ca investiții, dar acceptă că acestea pot crește în valoare. De asemenea, el atrage atenția asupra avantajelor pe care le poate oferi un titlu, cum ar fi drepturile de pescuit și de exploatare minieră, precum și asupra prestigiului pe care îl poate aduce în afaceri și în viața privată.

‘Cumpărarea unui titlu se poate dovedi o satisfacție personală, dar există și escroci’, spune el. ‘Dacă aveți de gând să cumpărați, apelați întotdeauna la un avocat pentru a valida titlul de care sunteți interesat. În conformitate cu legile proprietății reale din Anglia, Țara Galilor, Irlanda de Nord și Republica Irlandeză, Lordships of the manor sunt cunoscute sub numele de ‘proprietăți funciare’, iar în instanțe, unde pot apărea în cazuri care au legătură cu proprietatea reală, acestea sunt adesea numite pur și simplu ‘terenuri’.

Smith continuă: „Uneori suntem întrebați dacă Lordships sunt o ‘investiție bună’, la care răspunsul este: ‘ceea ce urcă poate și coborî’. Prețul mediu al unui conac era de aproximativ 300 de lire sterline în 1955; aproximativ 600 de lire sterline în 1976; aproximativ 2.500 de lire sterline în 1981; aproximativ 10.000 de lire sterline în 1989; aproximativ 7.000 de lire sterline în 1992, în timpul ultimei recesiuni; aproximativ 12.000 de lire sterline în 1998 și aproximativ 7.000 de lire sterline în prezent. Unele Lordships au un preț mai mare datorită numelor lor: Stratford Upon Avon și Wimbledon, vândute în 1993 și, respectiv, 1996 pentru 110.000 de lire sterline și 171.000 de lire sterline.”

Dacă sunteți interesat de oricare dintre ofertele de pe un site, puteți face câteva verificări simple înainte de a vă adresa persoanei din spatele site-ului. Potrivit site-ului Fake Titles, „vânzarea titlurilor britanice este interzisă de Honours (Prevention of Abuses) Act, 1925. Cu toate acestea, în mass-media și pe internet apar uneori anunțuri înșelătoare pentru lorduri de conace. O lordie boierească nu este un titlu aristocratic, ci o formă de proprietate funciară semi-existentă. În acest sens, senioratul este un sinonim pentru proprietate. Potrivit lui John Martin Robinson, coautor al The Oxford Guide to Heraldry (Ghidul Oxford de heraldică), „nu poate fi declarată pe un pașaport și nu dă dreptul proprietarului la o stemă. Atenție, de asemenea, la site-urile care vând titluri britanice complet false.”

Merită menționat faptul că Lordships autentice au o valoare de revânzare și, deși nu le puteți adăuga la numele dvs. pe pașaport, unul autentic poate fi adăugat în secțiunea Observații oficiale. Baronage Press acționează, de asemenea, ca o referință rapidă pentru utilizatorii de internet cărora li se oferă „titluri nobiliare”, „blazonul propriu” și „istoria numelui lor distins” de către comercianții, online și offline, care cunosc puțin despre aceste subiecte.

O căutare rapidă pe internet a scos la iveală câteva „titluri” cu adevărat uimitoare de vânzare. Nu voi da link către aceste site-uri pentru a evita promovarea lor în continuare, dar iată câteva exemple de ceea ce este disponibil pentru cumpărare: Lord / Lady 112.500 de dolari, Baron / Baroneasă 142.500 de dolari, Conte / Contesă 127.500 de dolari, Marchiz / Marchiză 142.500 de dolari și Prinț / Prințesă 150.000 de dolari.

Pereria britanică cuprinde titlurile de Baron, Viconte, Conte, Marchiz, Marchiz și Duce. Niciun titlu de peerage nu poate fi cumpărat sau vândut. Multe dintre ele sunt cunoscute sub denumirea de „Lord”, iar în Scoția, cel mai mic rang al perechiei este „Lord al Parlamentului”, mai degrabă decât „Baron”.

Cercetașii sunt persoane care au fost numite cavaleri și, prin urmare, au dreptul la prefixul „Sir”. Acest titlu nu poate fi cumpărat sau vândut.

Un Lord (Laird) este un membru al nobilimii în Scoția și se situează sub un Baron și deasupra unui Esquire. Denumirea de Laird se bazează pe o proprietate moștenită care are o legătură explicită cu pământul fizic. Titlul nu poate fi cumpărat și vândut fără a vinde terenul fizic. De asemenea, titlul nu conferă proprietarului dreptul de a face parte din Camera Lorzilor și este echivalentul scoțian al unui squire englez, în sensul că nu este un titlu nobiliar, ci mai degrabă un titlu de curtoazie care înseamnă proprietar de terenuri fără alte drepturi atribuite. Cu toate acestea, un Laird care posedă o stemă înregistrată în Registrul public al tuturor armelor și însemnelor din Scoția este un membru al nobilimii minore scoțiene. Titlul de Lord of the Manor este un titlu feudal de proprietate și este capabil din punct de vedere juridic să fie vândut.

Titlul meu oficial de Lordship of the Manor este cunoscut ca James Dobson, Lord of the Manor of County Roscommon. Lotul meu dur de pământ irlandez va rămâne pentru totdeauna aproape de inima mea, indiferent de titlul meu fals. Acum trebuie doar să mă căsătoresc cu un prinț și totul va fi bine în viitorul meu regat regal.

.