Ez nem ismert. Sok beszámoló szól az “aszpartám” által okozott fejfájásról, de a fejfájás az egyik fő komplikáció, amely a placebohatásból is adódik. Annak megállapítására, hogy van-e különbség a placebo és az aszpartám között a fejfájás tekintetében, csak egyetlen vak vizsgálatot végeztek, és az is tele volt hibákkal.
Nincs elég bizonyíték ahhoz, hogy végleges következtetést vonjunk le bármelyik irányba. Használja a saját ítélőképességét, hiszen a fejfájás olyasmi, amiről tudja, hogy előfordul, és elkerülheti, ha a diéta okozza.
Az aszpartám és a fejfájás
Az aszpartámmal kapcsolatos egyik leggyakoribb panasz, amelyet a Betegségellenőrzési Központnak (CDC) jelentettek, a fejfájás. Konkrétan “346 (67%) panaszos számolt be neurológiai/viselkedési tünetekről, köztük fejfájásról, szédülésről és hangulati változásokról.”
A fejfájást – bár a molekula maga is aggodalomra ad okot (és néhány régi tanulmány az aszpartám idegi hatásait feltételezi) – gyakran a placebo hatás is okozza. Az aszpartám hírneve miatt elméletileg sok fejfájást a szorongás idézhet elő. A CDC jelentése megjegyzi, hogy:
Az 517 megkérdezett panaszos túlnyomórészt fehér (96%), nő (76%) és 21 és 60 év közötti (79%) volt. A panaszosok körülbelül 1,5-szer nagyobb valószínűséggel voltak nők és 2,5-szer nagyobb valószínűséggel 20 és 59 év közötti nők, mint az 1980-as népszámlálási becslések alapján várható volt. A bejelentések az ország minden földrajzi régiójából érkeztek, az esetek nagy koncentrációja Arizonából származott, ahol különösen nagy sajtóvisszhangot kapott az aszpartám betegséghez vezető használatának lehetősége
Az aszpartám abnormális demográfiai szóródása miatt a demográfia és a média is szerepet játszhat, hacsak az arizonai kaukázusi nőknél nincsenek az USA többi részétől jelentősen eltérő arányú genetikai különbségek.
Fejfájással kapcsolatos vizsgálatok
Az aszpartám nagy terápiás ablaka és általános biztonságossága ellenére legalább egy vakon végzett beavatkozás, amely csak azokat vizsgálta, akik saját maguk jelentették az aszpartám fejfájását (így kontrollálva a nem válaszolókat), arra utal, hogy az aszpartám egyeseknél a placebónál jelentősebb mértékben válthat ki fejfájást. Ez a bizonyos tanulmány három hivatalos kritikát kapott a publikálása után, a mintavétel és a módszertan miatt.
Az említett tanulmányt 1995-ben végezték, és nem tettek kísérletet a tanulmány megismétlésére.
A fenti, erősen megkérdőjelezett tanulmányon kívül szórványosan felmerül néhány esetjelentés, amely az aszpartámot gyengén összekapcsolja az idegi szövődményekkel, mint például a migrén fokozása és két ikerpár, akiknél úgy tűnt, hogy az aszpartám genetikai reakciója a vestibulocochleáris toxicitással (hallás) hozható kapcsolatba.