To není známo. Existuje mnoho zpráv o bolestech hlavy způsobených „aspartamem“, ale bolesti hlavy jsou jednou z hlavních komplikací, které vznikají také v důsledku placebo efektu. Při snaze zjistit, zda existuje rozdíl mezi placebem a aspartamem, pokud jde o bolesti hlavy, byla provedena pouze jedna zaslepená studie, která byla plná chyb.
Není dostatek důkazů, aby bylo možné učinit konečný závěr v obou směrech. Řiďte se vlastním úsudkem, protože bolesti hlavy jsou něco, o čem víte, že se děje, a můžete se jim vyhnout, pokud jsou způsobeny stravou.
Aspartam a bolesti hlavy
Jednou z nejčastějších stížností na aspartam hlášených Centru pro kontrolu nemocí (CDC) jsou bolesti hlavy. Konkrétně „346 (67 %) stěžovatelů uvedlo neurologické/behaviorální příznaky, včetně bolestí hlavy, závratí a změn nálady“.
Ačkoli se jedná o obavu týkající se samotné molekuly (a některých starších studií, které předpokládají nervové účinky aspartamu), bolesti hlavy jsou často způsobeny také placebo efektem. Vzhledem k notorické známosti aspartamu se teoreticky předpokládá, že mnoho bolestí hlavy by mohlo být vyvoláno z úzkosti. Zpráva CDC uvádí, že:
Všech 517 dotazovaných stěžovatelů bylo převážně bělochů (96 %), žen (76 %) a ve věku 21 až 60 let (79 %). Stěžovatelé byli přibližně 1,5krát častěji ženy a 2,5krát častěji ženy ve věku 20 až 59 let, než se očekávalo na základě odhadů ze sčítání lidu v roce 1980. Hlášení pocházela ze všech geografických oblastí země, s velkou koncentrací případů z Arizony, kde se možnosti užívání aspartamu vedoucí k onemocnění dostalo obzvláště rozsáhlé pozornosti v tisku
Což naznačuje, že demografie a média mohou vstupovat do hry kvůli abnormálnímu demografickému rozptylu, pokud neexistují genetické rozdíly u kavkazských žen z Arizony, které jsou ve výrazně jiné míře než ve zbytku USA.
Studie bolestí hlavy
Přes velké terapeutické okno aspartamu a jeho obecnou bezpečnost přinejmenším jedna zaslepená intervence, která testovala pouze ty, kteří sami uváděli bolesti hlavy způsobené aspartamem (a kontrolovala tak neodpovídající osoby), naznačuje, že aspartam může u některých vyvolávat bolesti hlavy významněji než placebo. Tato konkrétní studie byla po svém zveřejnění třikrát oficiálně kritizována, a to kvůli výběru vzorků a metodice.
Zmíněná studie byla provedena v roce 1995 a nebyly učiněny žádné pokusy o její replikaci.
Kromě výše uvedené velmi zpochybňované studie se sporadicky objevuje několik kazuistik, které slabě spojují aspartam s nervovými komplikacemi, jako je zvýšení migrény a dvě dvojčata, u nichž se objevila genetická odpověď spojující aspartam s vestibulokochleární toxicitou (sluch).