Sun Microsystems, Inc. Historie

Perspektivy společnosti:

Sun byl založen s jedinou hnací vizí. Vizí počítačů, které spolu komunikují bez ohledu na to, kdo je vytvořil. Vize, v níž technologie pracuje pro vás, nikoli naopak. Zatímco ostatní chránili proprietární, samostatné architektury, my jsme se zaměřili na to, abychom společnosti přenesli do síťového věku. Díky tomu jsme se stali tečkou ve slově .com a poskytujeme systémy a software se škálovatelností a spolehlivostí potřebnou pro řízení elektronického trhu.

Historie společnosti:

Společnost Sun Microsystems, Inc., která je předchůdcem společnosti Microsoft Corporation, se zaměřuje spíše na síťové počítače než na stolní mainframy a navrhuje a vyrábí vlastní software a hardware. Začínající společnost Sun z 80. let 20. století dosáhla koncem 90. let 20. století obratu přes 10 miliard dolarů a zaznamenala ohromující úspěch s vlastním počítačovým čipem SPARC a vlastním operačním systémem Solaris. Společnost Sun byla průkopníkem v používání sdílených softwarových a hardwarových komponent mezi konkurenčními výrobci pracovních stanic s cílem vytvořit průmyslové standardy. Poté, co se Sun proslavil jako konstruktér výkonných pracovních stanic a serverů, rozšířil svůj talent a v druhé polovině 90. let se stal specialistou na internet a elektronický obchod. Zásadním úspěchem společnosti bylo zavedení technologie Java, první univerzální softwarové platformy, která umožnila vývojářům psát aplikace jednou a spustit je na jakémkoli počítači. Společnost měla pobočky ve 150 zemích a prodávala své produkty a služby na telekomunikačním, výrobním, vzdělávacím, finančním a vládním trhu.

Založení

Sun začal jako počítačový projekt navržený Andreasem Bechtolsheimem v době, kdy byl postgraduálním studentem na Stanfordu. Jeho počítač byl modifikací relativně nového typu počítače, pracovní stanice, kterou stejně jako PC (osobní počítač) mohou využívat jednotliví uživatelé. Pracovní stanice však poskytuje uživatelům větší výkon. Pracovní stanice jsou navrženy pro integraci do sítě, jsou vybaveny grafikou s vysokým rozlišením a jsou dostatečně rychlé, aby zvládly náročné inženýrské a grafické úlohy. Na rozdíl od prvních pracovních stanic, které uvedla na trh teprve v předchozím roce společnost Apollo Computer, použila Bechtolsheimova pracovní stanice hotové díly, a byla tak cenově dostupnější.

Bechtolsheim se nejen vyhnul hardwaru vyráběnému na zakázku, ale také porušil průmyslovou tradici lpění na proprietárním softwaru operačního systému. Místo toho doufal, že umožní různým značkám pracovních stanic běžících na společném operačním systému sdílet data. Operační systém UNIX společnosti AT&T byl jasnou volbou; mohl fungovat na široké škále počítačů a mezi vědci a inženýry byl již velmi oblíbený, protože umožňoval uživatelům provádět na obrazovce několik úloh najednou. Licence na svůj počítač nazvaný Sun (což byla zkratka pro Stanford University Network) začal v roce 1981 prodávat po 10 000 USD.

Během jednoho roku se o Bechtolsheimův projekt začali zajímat absolventi magisterského studia na Stanfordu Vinod Khosla a Scott McNealy, z nichž každý měl nějaké zkušenosti s počítačovým byznysem. Po založení společnosti Sun Microsystems, Inc. v únoru 1982 byli jmenováni jejím prezidentem a výrobním ředitelem. Bechtolsheim, který byl mozkem hardwaru, se stal viceprezidentem pro technologie. Jedním z prvních lidí, které zakladatelé najali, byl Bill Joy, doktor z Berkeley, známý svým návrhem populární verze operačního systému UNIX. Jeho úkolem bylo navrhnout software společnosti.

Používání standardních hardwarových komponent a standardního softwaru operačního systému přineslo začínající společnosti krátkodobé výhody. Pracovní stanice Sunu, na rozdíl od pracovních stanic průkopníka v oboru Apollo, pracovaly na systému UNIX a od počátku se snadno propojovaly s hardwarem a softwarem, které již byly na trhu. Ačkoli design Sunu mohl být snadno okopírován, strategie využití existujících technologií navíc umožnila Sunu rychle vstoupit na trh s levným strojem. Prodej proto rychle rostl. Během šesti měsíců od založení se společnost stala ziskovou.

První pracovní stanice Sunu, Sun-1 a Sun-2, byly okamžitě úspěšné a v prvním roce dosáhly prodeje ve výši 8 milionů dolarů, z nichž 80 % pocházelo z prodeje na univerzitním trhu. Zakladatelé společnosti Sun se však zaměřili na běžný technický trh, kterému v té době dominovaly velké počítačové společnosti. Prvním velkým úspěchem společnosti Sun v této oblasti byla smlouva, kterou podepsala ve druhém roce svého působení se společností ComputerVision, významným dodavatelem systémů CAD (počítačem podporované navrhování), který se rozhodl opustit svůj proprietární hardware ve prospěch nové platformy pro své softwarové produkty. ComputerVision se rozhodl podepsat smlouvu se společností Apollo, ale po agresivních námluvách vedoucích pracovníků společnosti Sun změnil své rozhodnutí a přijal protinabídku společnosti Sun. Sun si tak vybudoval pověst seriózního hráče v počítačovém průmyslu a zároveň si vysloužil závistivý hněv svých konkurentů.

Růst na konci 80. let

Sun se rychle rozšiřoval a přestěhoval se z původního sídla v Santa Claře do větší budovy v Mountain View, která se stala jeho novým sídlem. V lednu 1984 Sun otevřel svou první evropskou obchodní kancelář. V témže roce Sun založil dceřinou společnost Sun Federal, která měla sloužit vládnímu trhu. Do roku 1991 dodávala společnost Sun Federal více než polovinu pracovních stanic objednaných místní, státní a federální správou. Neformální firemní kultura společnosti Sun přitahovala inženýry z nejlepších univerzit. Současně Sun najal další manažery, kteří měli zkušenosti s prací v jiných předních počítačových společnostech. V roce 1984 také McNealy převzal funkci prezidenta, protože Khosla si splnil svůj sen, že bude moci odejít do důchodu jako milionář před dosažením 30 let.

V tomto období Sun pokračoval v prosazování otevřených systémů. V roce 1984 začala široce licencovat Joyův návrh softwaru distribuovaného souborového systému nazvaného NFS (Network File System), který umožňoval sdílení dat mezi mnoha uživateli v síti bez ohledu na typ procesoru, operační systém nebo komunikační systém. Systém NFS se brzy stal průmyslovým standardem. Sun byl s touto strategií tak úspěšný, že v roce 1984 byla společnost Apollo nucena opustit svůj exkluzivní návrh a místo toho vytvořit systém, který pracoval se standardním softwarem.

Mezi lety 1985 a 1989 byl Sun podle časopisu Forbes nejrychleji rostoucí společností ve Spojených státech se složenou roční mírou růstu 145 %. Úspěšnou primární nabídkou akcií v roce 1986 se stala veřejnou společností. V následujícím roce Sun překonal v prodejích společnost Apollo a do konce téhož roku se stal lídrem v prodeji pracovních stanic. Pouhých šest let po založení dosáhl Sun ročního obratu 1 miliardy dolarů. Důvodem obrovského počátečního úspěchu Sunu byla mimo jiné skutečnost, že produkt, na který se Sun specializoval, tedy pracovní stanice, se stal populárním právě v době, kdy Sun vstoupil na trh. Navíc díky tomu, že byla průkopníkem v oblasti pracovních stanic, navázala pevné vztahy s nejžádanějšími zákazníky a nejvýznamnějšími vývojáři softwaru. Firemní strategie společnosti Sun jí také umožnila nabízet novým zákazníkům nejnovější technologie, zatímco její konkurenti museli podporovat zavedené klienty, kteří se zdráhali vyřadit své zastaralé počítačové systémy. V celém odvětví prodej pracovních stanic rychle vytlačil prodej minipočítačů a velké počítačové společnosti, které je prodávaly, musely tuto skutečnost kompenzovat nabídkou pracovních stanic.

Debut SPARC: Konec 80. let

Na stále konkurenčnějším trhu pracovních stanic, kde je rychlost počítače důležitým faktorem, vyvinul Sun koncem 80. let ještě rychlejší pracovní stanici. Tento nový produkt, založený na jiném typu mikroprocesoru, využíval architekturu RISC (reduced instruction set computing). Architektura RISC byla jednodušší a zároveň rychlejší než tehdy převládající architektura CISC (complex instruction set computing). Stejně jako v případě samotné pracovní stanice nebyl Sun první společností, která navrhla počítač založený na architektuře RISC (IBM představila model v roce 1986). Sun jej však vylepšil a navrhl vlastní architekturu RISC nazvanou SPARC (scalable performance architecture); ta brzy ovládla trh pracovních stanic na bázi RISC. V dubnu 1989 Sun představil SPARCstation 1, malý levný stolní počítač s rozšířenými možnostmi. SPARCstation 1 využíval nové úrovně integrace a miniaturizoval základní elektronické komponenty. Koncem roku se Sun mohl prohlásit za největšího světového dodavatele počítačů na bázi RISC, přičemž SPARCstation byl nejoblíbenější pracovní stanicí na trhu.

Jelikož Sun nebyl výrobcem vlastních procesorů ani počítačových čipů, poskytl v roce 1987 licenci na Bechtolsheimův návrh SPARC několika výrobcům křemíkových čipů, kteří je pak začali vyrábět pro potřeby Sunu. Poté, v souladu se svou tradicí „otevřeného systému“, Sun v červenci 1988 oznámil, že nabídne svůj návrh RISC k licencování dalším výrobcům počítačů, čímž uznal, že pro úspěch RISCu je třeba, aby se stal na trhu rozšířeným. Licencováním systému SPARC podnítila levnou a velkosériovou výrobu systémů SPARC a tím zvýšila počet dostupných aplikací třetích stran. V roce 1989 bylo licencování SPARCu převedeno na novou koalici počítačových společností s názvem SPARC International, nezávislou testovací organizaci založenou v nedalekém Menlo Parku v Kalifornii. McNealy doufal, že SPARC přinese stejný fenomenální růst pracovních stanic, jaký IBM přinesla osobním počítačům o deset let dříve, když povolila ostatním kopírovat její standardní návrhy hardwaru a softwaru pro PC. V dubnu 1991 však Sun oznámil svým prodejcům, že by byl raději, kdyby klony SPARC neprodávali. Sun tvrdil, že malí prodejci by těžko uspěli proti Sunu při prodeji „klonů“, a proto nabádal menší prodejce, aby prodávali doplňkové „kompatibilní“ produkty, načež konkurence obvinila Sun z pokrytectví při volání po „otevřených systémech“. Ačkoli se mu zpočátku nepodařilo zcela přesvědčit ostatní společnosti vyrábějící pracovní stanice, aby okopírovaly design SPARC společnosti Sun, Sun se sám zasloužil o to, že se SPARC stal jedním z mezinárodních standardů. Do roku 1992 byly všechny jeho nové pracovní stanice založeny pouze na platformě SPARC.

Jak Sun vyvíjel svůj počítač SPARCstation, činil také kroky k zajištění přítomnosti vylepšeného softwaru, který by jej využíval. V roce 1987 podepsala společnost Sun dohodu se společností AT&T o vývoji vylepšené verze operačního systému UNIX, aby se stal softwarovým standardem pro pracovní stanice. Společnost AT&T dokonce v roce 1988 získala 19% kapitálovou investici do společnosti Sun (kterou v roce 1991 po akvizici NCR prodala). Produkt, který vznikl koncem roku 1989, de facto zavedl high-endový standard UNIXu (System V Release 4.0). Právě v této době se konkurenční výrobci počítačů usadili na UNIXu jako univerzálním operačním systému a hardware na bázi RISCu se ukázal jako zřejmý podpůrný standard díky své rychlosti při zpracování složitostí UNIXu a vhodnosti pro požadavky nových uživatelských rozhraní a aplikačního softwaru. Společnost Sun Microsystems se svým systémem SPARCstation založeným na procesorech RISC a zapojením do modernizace systému UNIX měla dobré předpoklady k tomu, aby tohoto trendu využila. „Sun je nejsilnějším kandidátem na to, aby nesl prapor UNIXu. Má dynamiku. Pokud dokáže pokračovat v dobré práci z poslední doby, může i nadále dominovat na trhu pracovních stanic,“ napsal v roce 1990 technologický konzultant Richard Shaffer v časopise Forbes.

Přes úspěch počítače SPARCstation znamenal rok jeho uvedení na trh, tedy rok 1989, pro Sun dočasný finanční neúspěch. Během obtížného období přechodu na nový produkt přišla o peníze, protože uvedla na trh nový počítač SPARCstation 1 a zároveň se snažila podporovat dvě starší produktové řady využívající odlišné technologie. Mezitím se potýkala s potížemi při zvládání chaosu, který byl důsledkem jejího prudkého růstu. Problémy zahrnovaly rychlý nábor a školení zaměstnanců, problémy s komunikací a bolestivé reorganizace. Nový manažerský informační systém nedokázal přesně předpovídat díly potřebné k plnění objednávek a poptávka po systému SPARCstation 1 byla špatně odhadnuta. V tomto roce Sun také dočasně ztratil vedoucí postavení na trhu dodávek pracovních stanic, když společnost Hewlett-Packard koupila firmu Apollo a spojila jejich podíly na trhu.

V následujícím roce se situace rychle zlepšila. Společnost zredukovala své produktové řady ze tří na jednu, systémy SPARC. Model SPARCstation 2, uvedený na trh v listopadu 1990, měl výkon minipočítače. Finanční vyhlídky se zlepšily, příjmy vzrostly o 40 % oproti předchozímu roku a Sun poprvé po dlouhé době utrácel méně, než přijímal. Koncem roku 1990 si Sun nárokoval více než třetinový podíl na celkovém trhu dodávek pracovních stanic a společnost Hewlett-Packard zůstala s 20 procenty na vzdáleném druhém místě. Podobný podíl na světovém trhu s technologií RISC držel Sun se svou produktovou řadou SPARC. S pokračujícím růstem trhu se Sun snažil expandovat podobným tempem a udržet si stejný podíl na trhu. Mezitím se jeho akcie zdvojnásobily z nejnižší hodnoty 14 dolarů v srpnu 1989 na 37 dolarů v červenci 1990.

Na počátku devadesátých let Sun dále rozšířil své tržní cíle pro své pracovní stanice nad rámec inženýrů, vývojářů softwaru a návrhářů čipů a zaměřil se na komerční uživatele, jako jsou pojišťovny, makléřské společnosti, letecké společnosti a vydavatelé. Na jaře 1990 Sun oznámil novou řadu low-endových produktů, jejichž cílem bylo získat stále větší podíl na rozsáhlém trhu komerčních počítačů, kterému dominovaly minipočítače a high-endové osobní počítače. Sun se stal prvním výrobcem pracovních stanic, který představil low-endový systém za méně než 5 000 USD. O měsíc později společnost oznámila první barevnou pracovní stanici za méně než 10 000 USD. Začala také distribuovat své produkty prostřednictvím uznávaných prodejců osobních počítačů. Sunu se podařilo přesvědčit vydavatele softwaru, aby do roku 1991 upravili více než 2 800 programů pro počítačové systémy SPARC, včetně takových významných programů, jako jsou Lotus 1-2-3, WordPerfect a dBase IV, čímž Sun podstatně rozšířil svůj komerční trh. Na konci roku 1992, kdy více než třetina prodejů společnosti Sun směřovala na komerční a nikoli technické trhy, existovalo více aplikací pro pracovní stanice Sun než pro jakoukoli jinou pracovní stanici se systémem UNIX.

Business strategie v roce 1990 zahrnovala zefektivnění organizace do dvou základních řídicích skupin. Byla zrušena zakázková výroba typu job-shop, což umožnilo vyrábět velké objemy z jediné, elegantně navržené produktové řady a umožnilo výrobnímu systému Sunu dosáhnout úspor z rozsahu. Větší část provozního kapitálu a investičního rizika byla přesunuta na externí dodavatele, kteří vyrábějí desky s plošnými spoji, krabice a obrazovky, a na společnost Sun zbyly relativně jednoduché úkoly montáže a testování. Zůstala mimo lukrativní špičku trhu s pracovními stanicemi, aby si vybudovala objem a podíl na trhu v nižší třídě. Na konci roku 1990 patřil Sun mezi deset největších firem v oblasti počítačového hardwaru v zemi, ale na rozdíl od většiny ostatních prodával pouze pracovní stanice a servery: neprodával osobní počítače, minipočítače ani mainframy.

Sun se v minulosti snažil vytvořit kritické množství pro své technologie a zavést de facto standard v oblasti hardwaru. V září 1991 usilovala o podobné rozšíření svého vlivu v oblasti softwaru operačních systémů, když oznámila plány na zprovoznění operačního systému Sun OS, verze UNIXu, na více počítačích než jen na svých vlastních, včetně počítačů s mikroprocesory Intel. V té době Kodak prodal svou softwarovou jednotku UNIX, Interactive Systems, společnosti Sun. Společnost Interactive dodávala systém UNIX System V verze 4.0 pro počítače s procesory Intel, a tak koupí společnosti Interactive získala společnost Sun potřebné zkušenosti v oblasti systémů UNIX s procesory Intel. Společnost Interactive již dříve souhlasila s instalací operačního systému Solaris 2.0 společnosti Sun na architekturu Intel X86. S větším počtem počítačů s operačním systémem Sun by bylo snazší propojit pracovní stanice Sun s ostatními v síti a pro operační systém Sun by bylo možné napsat více softwaru. Společnost Sun potřebovala neustálý přísun nových programů, aby si udržela rostoucí prodej pracovních stanic, zejména nyní, když čelila výzvám v oblasti hardwaru.

V roce 1991 Sun následoval IBM a Apple a stal se hybridní softwarově-hardwarovou společností. Tato nová strategie byla pokusem kompenzovat klesající ziskové marže na hardwaru prodejem softwaru. Reorganizace společnosti převedla její aktivity v oblasti prodeje softwaru na dvě nové dceřiné společnosti, SunSoft a Sun Technology Enterprises. SunSoft prodával operační systém Sunu výrobcům počítačů, zatímco Sun Technology Enterprises dodávala software pro počítače SPARC, například síťové produkty, produkty pro tisk, zobrazování a emulaci PC. Současně byly do dceřiných společností reorganizovány i další klíčové činnosti a funkce. Největší z nich byla Sun Microsystems Computer Corporation, kterou McNealy vedle funkce generálního ředitele mateřské společnosti vedl. Každá dceřiná společnost byla zřízena jako samostatné ziskové a ztrátové centrum s vlastním vedením, které dohlíželo na vývoj produktů, výrobu, marketing a prodej.

V roce 1991 začínala produktová řada Sunu stárnout, protože konkurence přicházela s cenově i výkonově lepšími stroji. Počátkem devadesátých let se konkurence na trhu pracovních stanic stávala stále tvrdší, protože to byla jedna z mála oblastí počítačového průmyslu, která se ještě v roce 1991 těšila více než dvacetiprocentnímu ročnímu růstu prodeje. Jedním z důvodů tohoto růstu byla technologie RISC a nedávný důraz na obsluhu obecného trhu podnikových počítačů. V době, kdy se Sun snažil proniknout na trh kancelářských počítačů, se však společnosti zabývající se kancelářskou výpočetní technikou, jako jsou IBM, Apple, Compaq, Digital Equipment a Hewlett-Packard, snažily prosadit na technickém trhu, a Sun se tak přesunem na širší trh komerčních počítačů dostal do konkurenčního boje s většími výrobci počítačů na jejich domácí půdě. Sun se také obrátil tím, že vstoupil na špičkový trh pracovních stanic, kde byla zásadní rychlost výkonu, a použil multiprocesory (dva nebo více procesorů zřetězených dohromady) a speciální software. V roce 1991 představila svůj první multiprocesor, řadu SPARCserver 600NO, a nový operační software pro něj.

V polovině roku 1992 měla společnost Sun 21 poboček po celém světě, které zajišťovaly prodej, servis a technickou podporu, a zahraniční prodej tvořil více než polovinu jejích příjmů. Výroba probíhala na třech místech: Milpitas v Kalifornii, Westford v Massachusetts a Linlithgow ve Skotsku. V únoru 1992 se společnost Sun stala první americkou společností, která získala významné zastoupení v Moskvě. Sun uzavřel dohodu se skupinou 50 ruských vědců, mezi nimiž byl i ruský vědec, který v Sovětském svazu vyvinul superpočítače, že budou se společností spolupracovat jako smluvní partneři.

Zavedení Javy: V roce 1995

Desáté výročí společnosti Sun znamenalo završení desetiletí pozoruhodných úspěchů, ale ne všichni odborníci v oboru byli ochotni vsadit na to, že druhé desetiletí podnikání společnosti bude stejně úspěšné jako to první. Vzhledem k obrovskému tempu růstu trhu s osobními počítači a rozšíření konkurenčních pracovních stanic nabízených jinými výrobci čekala Sun obtížná cesta, vysvětlovali odborníci z oboru, a bude těžké udržet tempo růstu po celá devadesátá léta. Odborníci se mýlili. Společnost Sun zaznamenala v letech následujících po desátém výročí svého založení plodný růst a prokázala záviděníhodný úspěch díky tomu, že se zaměřila na špičkové servery s cenou od 500 000 USD výše. Nejvýznamnějším aspektem podnikání společnosti však bylo uvedení nového produktu v polovině 90. let, který donutil analytiky rychle změnit názor na růstový potenciál Sunu. V polovině roku 1995 Sun představil značku Java, která označovala programovací jazyk a sadu komponent a nástrojů, jež uživatelům umožňovaly psát software pro jakýkoli počítač a operační systém. Potenciál Javy byl obrovský a vyzařoval univerzálnost, kterou McNealy hlásal již několik let. Java v podstatě představovala soběstačný výpočetní systém, který emuloval všechny funkce výpočetního zařízení bez ohledu na základní operační systém.

Po uvedení Javy našel McNealy vstřícnější publikum pro svou vizi počítačového světa založeného na sítích podporovaných výkonnými špičkovými servery, což byla vize, která byla v rozporu s přístupem zakladatele společnosti Microsoft Billa Gatese. McNealy se vyžíval v útocích proti Microsoftu, a to jak v tisku, tak u soudu, když bojoval proti „Wintelu“, duopolu, který držel systém Windows společnosti Microsoft a výpočetní čipy společnosti Intel. „Osobní počítač je pouhý střípek,“ poznamenal McNealy v rozhovoru pro Business Week v roce 1999 a odmítl význam revoluce v oblasti osobních počítačů vedené společností Microsoft. „Je to velký, zářivý výtrysk, ale jen výtrysk. Za padesát let se lidé ohlédnou zpět a řeknou: ‚Opravdu jste měli na stole počítač? Jak divné.“ McNealy si představoval síťové počítače jako budoucnost, budoucnost, ve které budou miliardy počítačových čipů ve výrobcích od ledniček a telefonů až po inteligentní karty a dveřní zámky propojeny v síti.

Do roku 1998 vzrostly příjmy společnosti Sun na 10 miliard dolarů a její čistý zisk, který se od poloviny 90. let více než zdvojnásobil, dosáhl 763 milionů dolarů. V souladu s McNealyho postojem průmyslového odpadlíka působil Sun jako jediný významný dodavatel hardwaru a softwaru bez spolupráce s Microsoftem. Kvůli nezávislému postoji společnosti byla v roce 1998 reorganizována její firemní struktura, aby mohla lépe konkurovat konkurentům, jako je Microsoft. „Naším cílem,“ vysvětlil v době reorganizace provozní ředitel Sunu pro Electronic News, „je těsnější sladění organizace a zefektivnění vnitřních procesů tak, abychom dosáhli vyšší efektivity provozu a poskytli zákazníkům jednotnou tvář.“ Pět společností, které dosud fungovaly jako samostatné podniky, bylo zbaveno nezávislosti a restrukturalizováno do sedmi divizí zaměřených na tržní segmenty a odvětví.

Když Sun pokračoval v proměně McNealyho vize v realitu, patřilo k hlavním cílům navázání spojenectví s dalšími společnostmi. Aby společnost dlouhodobě uspěla, musela vést kontrarevoluci a přesvědčit ostatní výrobce počítačů a elektronické společnosti, že budoucnost patří sítím. Po akvizici společnosti Netscape Communications společností America Online podepsal Sun s America Online tříletou alianci, která posílila přítomnost Javy na internetu. V roce 1999 podepsal Sun licenční smlouvy na technologii Java se společnostmi Sony, Motorola, Ericsson, Samsung, Alcatel, Nortel, OpenTV, BEA Systems, Siemens-Nixdorf a Scientific Atlanta. V posledním roce desetiletí byla také představena nová softwarová technologie Jini, která posloužila jako základní kámen McNealyho snu o propojení obrovského množství elektronických zařízení. Technologie Jini, uvedená na trh v lednu 1999, odstranila mnoho problémů spojených s připojováním počítačů a dalších zařízení, jako jsou tiskárny, kopírky a faxy, do sítě.

Když se Sun připravoval na 21. století, závisel dlouhodobý úspěch společnosti z velké části na širokém přijetí McNealyho obrazoborecké perspektivy. K tomuto cíli směřovaly pozitivní signály podporující vizi Sunu. Společnost Tele-Communications, Inc. například plánovala využít Javu k poskytování telefonních služeb, placení účtů a dalších služeb prostřednictvím televizních set-top boxů. O Javu se zajímali také výrobci spotřebitelských zařízení, jako jsou bezdrátové telefony, čipové karty a herní konzole. Přestože společnost měla svůj díl kritiky, její schopnost zaznamenat silný růst a zároveň zkoumat alternativní přístupy k výpočetní technice si získala respekt mnoha lidí. „Chcete-li vědět, kam se ubírá počítačový průmysl,“ řekl jeden analytik týdeníku Business Week, „zeptejte se Sunu.“ Jiný analytik pro Business Week poznamenal: „Byly chvíle, kdy se zdálo, že Sun není synchronizován, ale o dva nebo tři roky později vidíme, že se zbytek odvětví ubírá jeho směrem.“ Zda McNealyho plán budoucnosti převládne, zůstává otázkou, kterou bude třeba zodpovědět v 21. století.

Hlavní dceřiné společnosti: Sun Microsystems Computer Corporation; SunSoft, Inc; Sun Technology Enterprises, Inc; Sun Express, Inc; Sun Microsystems Laboratories, Inc; Java Software; Sitka Corp; SunPro Inc; SunSelect.

Další čtení:

• Alsop, Stewart, „Warning to Scott McNealy: Don’t Moon the Ogre“, Fortune, 13. října 1997, str. 171.
• Coffee, Peter, „Memo to Sun’s CEO: Stay on That Message“, PC Week, 29. června 1999, str. 26.
• Fisher, Susan E., „Vendors Court Reseller Partners As Workstations Go Mainstream,“ PC Week, 30. července 1990.
• Gaudin, Sharon, „Java Critics: Sun’s Reorg Falls Short,“ Computerworld, 27. dubna 1998, str. 4.
• Goff, Leslie, „The Rise of Sun; Fledgling Company Envisions Open System Leading to Better Technology, Lower Prices,“ Computerworld, 23. srpna 1999, str. 68.
• Hof, Robert D., „Where Sun Means to Be a Bigger Fireball,“ Business Week, 15. dubna 1991.
• —-, „Why Sun Can’t Afford to Shine Alone,“ Business Week, 9. září 1991.
• Hutheesing, Nikhil, „Suntel Inside,“ Forbes, 14. prosince 1998, str. 54.
• Markoff, John, „The Smart Alecks at Sun Are Regrouping,“ New York Times, 28. dubna 1991.
• McNealy, Scott, „The Killer App., “ Forbes, 1. prosince 1997, str. S152.
• Moeller, Michael, „Sun Gathers Forces; Reorganization Is Aimed at Presenting a Consolidated Front,“ PC Week, 27. dubna 1998, str. 17.
• Morrissey, Jane, „Sun Negotiating for Interactive Unix Technology,“ PC Week, 23. září 1991.
• „Sell ‚em Cheap,“ Economist, 11. května 1991.
• Shaffer, Richard A., „The Case for Sun,“ Forbes, 16. dubna 1990.
  Sun Microsystems: The 10-Year Success Story, Mountain View, Kalifornie: Sun Microsystems, Inc. červen 1992.
• „Sun Power,“ Business Week, 18. ledna 1999, str. 64.
• „Sun Revamps for ‚New Era of Growth‘,“ Electronic News, 27. dubna 1998, str. 12.
• Taschek, John, „This Just In: The World Revolves Around Sun,“ PC Week, January 4, 1999, p. 48.
• Wrubel, Robert, „Top Gun Once More,“ Finance World, October 2, 1990.