Skutečná hra o trůny:

Včera jsem se oficiálně stal lordem z irského Roscommonu. Snil jsem o tom, že mě všude, kam jsem cestoval, budou oslovovat lorde Jamesi. Samozřejmě bych dostával ty nejlepší stoly v restauracích a vylepšení v letadlech. Dámy a pánové by byli oslněni mým rodokmenem a byl bych zván jen na ty nejlepší večírky.

Můj certifikát přišel poštou poté, co jsem zaplatil 50 dolarů za titul. Ironií osudu je, že moje rodová linie sahající až do roku 1800 pochází z hrabství Roscommon v západním Irsku. Pozemky mé rodiny sousedí mimo jiné s majetkem herců Chrise O’Dowda a zesnulé Maureen O’Sullivanové. Roscommon leží uprostřed bohatých pastvin a je známý chovem dobytka a ovcí, nachází se zde historicky a archeologicky významné stavby včetně hradu a opatství Roscommon. Můj pozemek je ospalý neudržovaný plácek poblíž ostrova Castle Island na řece Lough Key.

Ale když pominu vlastníka pozemku, o titul jsem opravdu stál. Tak jsem si ho zaplatil a o týden později mi poštou přišel prostý certifikát a nic víc. Žádný obřad, žádná okázalost, jen obyčejná obálka s barevnou kopií certifikátu a „erbem“.

Baronage Press tvrdí, že v posledním desetiletí došlo k největšímu výprodeji irských feudálních baronství a panství, když šest pánů s nedostatkem peněz nabídlo 32 titulů prostřednictvím londýnské aukční firmy. Aspirující členové královské rodiny měli možnost koupit tituly v Carlow, Clare, Corku, Downu, Galway, Kilkenny, Louthu, Roscommonu a Sligu. Nabízeny byly také tituly hraběte ze Shrewsbury a Waterfordu s lákavým titulem zástupce lorda vysokého správce Irska.

Po celá léta byl prodej těchto středověkých titulů výnosným obchodem pro chudé šlechtice, kteří sice přišli o rodové pozemky a sídla, ale titulů mají nazbyt. Tituly kupujícím umožňovaly nazývat se pouze lordem nebo baronem a žádat o erb. Nejsou britskou ani irskou hodností, nemají právo zasedat ve Sněmovně lordů a téměř všechna původní privilegia a práva, která se na ně mohla vztahovat před staletími, jsou pryč.

U některých z těchto starých britských titulů může jít stále o omezená privilegia, jako je právo na pastvu, sport nebo rybolov, stejně jako povolení vybírat mýto nebo pořádat trhy. Britské panství lordship of the manor, které si koupila rockerská hvězda Bob Geldof, mu umožňuje pouze pořádat jarmark. Vábení titulů se nevyhnul ani klan Kardashianových, když se loni stal „lordem“ otec dítěte Kourtney Kardashian Scott Disick.

Zdá se, že cena titulů také klesá. Dříve byla běžná cena 10 000 dolarů, ale nejnovějších 28 lordů má cenu kolem 5 000 dolarů. Historicky nejprodávanějšími tituly jsou hrabě ze Shannonu a lord DeFreyne, z nichž každý nabízí devět titulů. Oba muži prodali své dědictví již v minulosti.

V posledních deseti letech bylo vypsáno a prodáno mnoho titulů včetně: hraběte ze Shannonu, který prodal lordství Erylston a Monyho v hrabství Kilkenny, Kilmehide v hrabství Carlow a Abbeystowry, Lislee Temple, Court McSherry, Raheens, Kilnaglary a Tubbrids v hrabství Cork.

Lord DeFreyne prodal baronství Leitrim, Co. Galway a panství Chacefield v hrabství Sligo, Ballyfintan a Monivea v hrabství Galway a High Lake, Cloonarrow, Derry, Caher a Brierfield v hrabství Roscommon.

Lord Inchiquin – který je zároveň náčelníkem jednoho z 21 klanových náčelníků v zemi O’Brienů nabídl baronství Bunratty, Co. Clare, a lordstva Ballynacraggy, Corofin, Leameinagh a Clare Abbey v hrabství Clare.

Viskont Bangor prodal baronství Castlereagh v hrabství Down a lordstva Newcastle, Slanes a Copeland Island v hrabství Down.

Přední vikomt v zemi, lord Gormanston, prodává lordství Ardglas a Rosse v hrabství Down a hrady Omagh a Mandesville v hrabství Louth.

Lord Gormanston již prodal více než 30 titulů. Předpokládá se, že jich zdědil více než 100 po svém otci, který padl v boji ve Francii za druhé světové války.

Rozhodl jsem se přijít tomuto lukrativnímu a často pochybnému velkému byznysu s nákupem a prodejem titulů na kloub, oslovil jsem Richarda Bradforda, který provozuje webové stránky FAKE TITLES, a ten mi řekl: „Jediný pravý titul, který si můžete koupit, je skotské feudální baronství, proto se jejich cena pohybuje od 100 000 dolarů výše, i když je možná omezeno, jak dlouho bude obchod s nimi povolen. Skotská feudální baronství dosahují mohutných cen; baronství MacDonald bylo na prodej za více než 2 miliony dolarů.“

Dále vysvětluje: „Je naprosto legální změnit si jméno, můžete tak učinit formou deat poll na cokoli chcete, nicméně existují omezení týkající se změny křestního jména na takové, které může vést k tomu, že se ostatní budou domnívat, že máte udělenou nebo zděděnou čest, titul, hodnost nebo akademické ocenění, například změna křestního jména na Sir, Lord, Laird, Lady, Prince, Princess, Viscount, Baron, Baroness, General, Captain, Professor nebo Doctor atd. Jedná se o jednoduchý a nenákladný proces, za který rozhodně nemusíte nikomu platit, ale ať už se rozhodnete jmenovat jakkoli, titul vám to nepřinese. Můžete si zakoupit titul Lordship of the Manor, který vám titul nedá, ale umožní vám napsat za své jméno Lord of the Manor of whatever place.“

Jeho webové stránky dále rozporovaly můj nově vážený titul. Hádám, že večeře a romantické pletky s pohledným vévodou nebo vévodkyní by zmizely. Při dalším pátrání na internetu se vám naskytne ohromující nabídka titulů v Británii na prodej.

Bradford na svých webových stránkách vydává varování před mnoha údajnými anglickými feudálními tituly a dědičnými rytířskými tituly, které jsou pyramidovými schématy zahrnujícími takzvané feudální šlechtické tituly baron maršál, nedědičné tituly (jediné, k čemu vás přimějí, je nelegální změna jména pomocí přídomku titulovaný, což může zprostředkovat pouze panovník). Doporučuje být velmi obezřetný vůči všem stránkám, které vám tvrdí, že si u nich můžete zakoupit obnovený panský titul a pak se můžete oslovovat, lorde a lady. Dodává, že „stránky prodávající „tituly“ uvádějí úžasná tvrzení o tom, že dostanete nejlepší stoly v restauracích nebo že budete mít vyšší třídu v letadle; vzhledem k tomu, že ačkoli jsem sám držitelem pravého anglického titulu, toto příjemné překvapení se mi ještě nikdy nestalo, zdá se, že je ještě méně pravděpodobné, že se to stane kupcům těchto falešných nabídek. Zapomínají se však zmínit o tom, jak se vám budou vaši přátelé posmívat a mluvit za vašimi zády o tom, jaký jste ‚hlupák‘, když jste si tak očividně koupili něco zcela bezcenného a bezvýznamného!“ No dobře, alespoň jsem si na týden pořádně zafantazíroval.

Při dalším pátrání jsem našel společnost The Manorial Society of Great Britain, předního dražebníka autentických titulů ve Velké Británii. Jejich cena začíná přibližně na 7 500 dolarech, ale může se vyšplhat až na šestimístnou částku. Jedním z největších prodejů v posledních letech byl prodej lordství panství Wimbledon hraběte Spencera v roce 1996, za který údajně inkasoval 250 000 dolarů.

Robert Smith z Manorial Society říká, že si nemyslí, že by se na tituly mělo pohlížet jako na investice, ale připouští, že jejich hodnota může růst. Poukazuje také na výhody, které titul může nabízet, například rybářská a důlní práva, a na prestiž, kterou může přinést v obchodním i soukromém životě.

„Koupě titulu může přinést osobní uspokojení, ale existují i podvodníci,“ říká. ‚Pokud se chystáte ke koupi, vždy využijte služeb advokáta, který ověří platnost titulu, o který máte zájem. Podle zákonů o nemovitostech v Anglii, Walesu, Severním Irsku a Irské republice se lordshipy nazývají „statky v pozemcích“ a u soudů, kde se mohou objevit v případech týkajících se nemovitostí, se často nazývají jednoduše „pozemky“.

Smith pokračuje: „Někdy se nás ptají, zda jsou lordshipy „dobrou investicí“, na což odpovídáme, že „co jde nahoru, může také klesnout“. Průměrná cena panství byla v roce 1955 asi 300 liber, v roce 1976 asi 600 liber, v roce 1981 asi 2 500 liber, v roce 1989 asi 10 000 liber, v roce 1992, v době poslední recese, asi 7 000 liber, v roce 1998 asi 12 000 liber a nyní asi 7 000 liber. Některá lordstva mají díky svému jménu vyšší cenu: Stratford Upon Avon a Wimbledon, prodané v roce 1993, respektive 1996 za 110 000 liber a 171 000 liber.“

Pokud máte zájem o některou z nabídek na webu, můžete provést několik jednoduchých kontrol, než oslovíte osobu, která za webem stojí. Podle webu Fake Titles „je prodej britských titulů zakázán zákonem Honours (Prevention of Abuses) Act, 1925. V médiích a na internetu se však občas objevují klamavé inzeráty na lordství panství. Manorské panství není šlechtický titul, ale polozaniklá forma pozemkového vlastnictví. Panství v tomto smyslu je synonymem pro vlastnictví. Podle Johna Martina Robinsona, spoluautora knihy The Oxford Guide to Heraldry (Oxfordský průvodce heraldikou), „nemůže být uvedeno v cestovním pasu a neopravňuje majitele k získání erbu. Pozor také na webové stránky prodávající zcela falešné britské tituly.“

Je třeba poznamenat, že pravé lordské tituly mají hodnotu při dalším prodeji, a i když si je nemůžete přidat ke svému jménu do pasu, pravý titul lze přidat do sekce Úřední poznámky. Baronage Press také slouží jako rychlý odkaz pro uživatele internetu, kterým obchodníci online i offline nabízejí „šlechtické tituly“, „vlastní erb“ a „historii jejich význačného jména“ a kteří se v těchto tématech příliš nevyznají.

Rychlé vyhledávání na internetu přineslo několik skutečně úžasných „titulů“ na prodej. Nebudu na tyto stránky odkazovat, abych je dále nepropagoval, ale zde je několik příkladů toho, co je možné koupit: Lord / lady 112 500 dolarů, baron / baronka 142 500 dolarů, hrabě / hraběnka 127 500 dolarů, markýz / markýza 142 500 dolarů a princ / princezna 150 000 dolarů.

Britský peerage zahrnuje tituly baron, vikomt, hrabě, markýz a vévoda. Žádný peerský titul není možné koupit ani prodat. Mnoho z nich je známo pod označením „Lord“ a ve Skotsku je nejnižší hodností peerage „Lord of Parliament“, nikoliv „Baron“.

Rytíři jsou lidé, kteří byli povýšeni do rytířského stavu a mají tak nárok na přídomek „Sir“. Tento titul nelze koupit ani prodat.

Lord (Laird) je ve Skotsku příslušníkem šlechty a má nižší hodnost než baron a vyšší než esquire. Označení Laird je založeno na dědičném majetku, který má výslovnou vazbu na fyzickou půdu. Titul nelze koupit a prodat bez prodeje fyzické půdy. Titul rovněž neopravňuje majitele k zasedání ve Sněmovně lordů a je skotskou obdobou anglického squire v tom smyslu, že se nejedná o šlechtický titul, ale spíše o zdvořilostní titul, který znamená vlastníka půdy bez dalších práv, která jsou s ním spojena. Laird, který vlastní erb zapsaný ve veřejném rejstříku všech erbů a znaků ve Skotsku, je však členem skotské nižší šlechty. Titul Lord of the Manor je feudální vlastnický titul a je právně způsobilý k prodeji.

Můj oficiální titul Lord of the Manor je znám jako James Dobson, Lord of the Manor of County Roscommon. Můj drsný pozemek v Irsku mi navždy zůstane blízký bez ohledu na můj falešný titul. Teď už se jen musím oženit s princem a v mém budoucím královském království bude vše v pořádku.