O que são corticosteroides?
Corticosteroides são drogas artificiais que se assemelham muito ao cortisol, uma hormona que as suas glândulas supra-renais produzem naturalmente. Os corticosteróides são frequentemente referidos pelo termo abreviado “esteróides”. Os corticosteróides são diferentes dos compostos esteróides relacionados ao hormônio masculino que alguns atletas abusam.
Quais são alguns tipos de esteróides?
alguns medicamentos corticosteróides incluem cortisona, prednisona e metilprednisolona. A prednisona é o tipo de esteroide mais usado para tratar certas doenças reumatológicas (como artrite reumatóide ou lúpus).
Como são administrados os esteroides?
Medicamentos esteroides estão disponíveis em várias formas que variam na facilidade de dissolução ou no tempo de permanência no corpo.
Esteróides podem ser administrados localmente, para o local exato onde existe um problema, ou sistemicamente, o que significa em todo o “sistema” ou corpo.
Exemplos de tratamentos locais com esteróides incluem injeções articulares, gotas para os olhos, gotas para os ouvidos e cremes para a pele. Os tratamentos sistêmicos com esteróides incluem medicamentos orais (administrados pela boca) ou medicamentos que são administrados diretamente em uma veia (intravenosa ou intravenosa) ou músculo (intramuscularmente). Os esteróides sistêmicos circulam pela corrente sanguínea para vários locais do corpo.
Quando possível, são prescritos tratamentos locais com esteróides em vez de esteróides sistêmicos para reduzir o risco de efeitos colaterais.
Como os esteróides funcionam?
Os esteróides funcionam diminuindo a inflamação e reduzindo a atividade do sistema imunológico. A inflamação é um processo em que os glóbulos brancos e os químicos do organismo podem proteger contra infecções e substâncias estranhas, tais como bactérias e vírus. Em certas doenças, porém, o sistema de defesa do organismo (sistema imunológico) não funciona adequadamente. Isto pode causar inflamação para trabalhar contra os tecidos do corpo e causar danos. Os sinais de inflamação incluem:
- Redness.
- Warmth.
- Swelling.
- Pain.
Esteroides reduzem a produção de químicos que causam inflamação. Isto ajuda a manter os danos dos tecidos tão baixos quanto possível. Os esteróides também reduzem a actividade do sistema imunitário afectando a forma como os glóbulos brancos trabalham.
Quando são administrados esteróides?
Os esteróides são usados para tratar muitas condições em que o sistema de defesa do organismo não funciona correctamente e causa danos nos tecidos. Os esteróides podem ser a principal terapia para certas doenças. Para outras condições, os esteróides podem ser usados apenas com moderação ou quando outras medidas não tiveram sucesso.
Os esteróides são usados no tratamento de certas condições inflamatórias reumatológicas, tais como:
- Vasculite sistémica (inflamação dos vasos sanguíneos).
- Miosite (inflamação do músculo).
- Artrose reumatóide (artrite inflamatória crônica).
- Lupus eritematoso sistêmico (uma doença generalizada causada por função anormal do sistema imunológico).
Como os esteróides são benéficos?
Quando a inflamação ameaça danificar órgãos críticos do corpo, os esteróides podem salvar órgãos e, em muitos casos, salvar vidas. Por exemplo, os esteróides podem prevenir o agravamento da inflamação dos rins, que pode levar à insuficiência renal em pessoas que têm lúpus ou vasculite. Para esses pacientes, a terapia com esteróides pode eliminar a necessidade de diálise ou transplante renal.
Baixas doses de esteróides podem proporcionar alívio significativo da dor e rigidez para pessoas com artrite reumatóide. O uso a curto prazo de doses mais elevadas de esteróides pode ajudar uma pessoa a recuperar de um surto grave de artrite.
Como meu médico decidirá se os esteróides são o tratamento correto?
A decisão de prescrever esteróides é sempre tomada individualmente. O seu médico irá considerar a sua idade, actividade física, e outros medicamentos que está a tomar. O seu médico também se certificará de que você entende os benefícios e riscos potenciais dos esteróides antes de começar a tomá-los.
Os benefícios e riscos potenciais dos esteróides variam com:
- A natureza e gravidade da doença que está sendo tratada.
- A presença ou ausência de outras alternativas de tratamento.
- A presença ou ausência de outros problemas médicos significativos.
Quais são os possíveis efeitos colaterais dos esteróides?
A chance de efeitos colaterais depende da dose, tipo de esteróide e duração do tratamento. Alguns efeitos colaterais são mais sérios que outros. Efeitos colaterais comuns de esteróides sistêmicos incluem:
- Apetite aumentado.
- Ganho de peso.
- Alterações no humor.
- Fraqueza muscular.
- Visão enevoada.
- Increased growth of body hair.
- Easy bruising.
- Lower resistance to infection.
- Swollen, “puffy” face.
- Acne.
- Osteoporosis (bone weakening disease).
- Onset of, or worsening of, diabetes.
- Onset of, or worsening of, high blood pressure.
- Stomach irritation.
- Nervousness, restlessness.
- Difficulty sleeping.
- Cataracts or glaucoma.
- Water retention, swelling.
These side effects are the most common side effects. All possible side effects are not included. Always contact your doctor if you have questions about your personal situation.
Does everyone have side effects?
Not all patients will develop side effects. How often any side effect occurs varies from person to person.
If steroid use is brief (from a few days to a few weeks), it is possible that none of the listed side effects will occur. Os efeitos colaterais listados aqui geralmente não ocorrem quando são dadas injeções ocasionais de esteróides para artrite, tendinite ou bursite. No entanto, se o uso de esteróides envolver doses elevadas e for prolongado (por alguns meses a vários anos), pode ocorrer um aumento do número de efeitos secundários. O uso prolongado de esteróides de alta dose é justificado apenas para doenças graves que representam riscos sérios para o paciente.
Como os efeitos colaterais dos esteróides podem ser minimizados?
Para minimizar os efeitos colaterais dos esteróides, os profissionais de saúde seguem várias diretrizes:
- Utilizar esteróides apenas quando necessário.
- Veja o paciente de perto para detectar sinais precoces de efeitos colaterais graves.
- Se possível, use esteróides locais para problemas locais.
- Use the smallest dose needed to control the disease.
- Reduce the dose gradually as long as the disease remains under control.
- Monitor blood pressure and blood sugar often and treat if necessary.
- Monitor bone density and prescribe medications and supplements to help bone health.
There are other ways to prevent certain side effects, and these need to be discussed individually with your healthcare provider.